岩石與礦物

陽明山地區因火山爆發， 便原本的沈積岩層大部份被火山岩所覆蓋；火山岩大部份為安山岩，只有少數為玄武岩層安山岩， 它們屬於一種中性的火成岩，主要礦物成份包括：灰白色的中性斜長石、黑色的輝色、角閃石及黑雲母等。至於礦產方面，本區曾開採的礦物有：硫磺、硫化鐵、褐鐵礦、瓷土礦、北投石以及鋁樊土等，目前真正從事開礦者已為數不多，僅餘少數幾家維持小規模的硫磺與瓷土之開採。

變化多端的氣象景觀

　　一般人印象裡的陽明山，春季裡有好花綻放，盛開如畫；炎夏時，它是躲開襲人熱浪的最佳避暑之地；秋天，起伏於山谷問的芒花與枝頭零落的紅葉為大地染上蕭瑟的色彩；寒冬中的疾風勁雨，使偶爾露臉的冬陽或突如其來的一陣瑞雪都特別的令人驚喜；這豐富多變的面貌呈現出陽明山國家公園鮮明的四季景觀。
　　本區約位於北緯25度，有明顯的亞熱帶地區季風型氣候的特徵，夏季受到西南季風影響，多為晴朗，午後有雷陣雨的天氣，冬季則因東北季風南下而變得潮濕多雨，年雨量多達4000毫米，降雨日數也在190天以上。 　　由於地勢較高，氣溫較鄰近之台北盆地約低3至4度，呈現冬冷夏涼的季節特性，而本區起伏的地形與複雜的地勢，致使局部地區微氣候變化相當明顯時有東山飄雨西山晴的特殊景象，而原本清晰的景物也常在瞬息間被突然擁至的濃霧所遮蔽，此景若非身歷其境，實在難以想像。　　山中水氣的豐富成為本區一大特色。依時間、狀況的不同，或匯聚為山嵐、為雲霧、為雨露、為霜雪，飄渺於山林之間，以變幻莫測之姿，呈現在眾人眼前，偶爾還能在雨後的陽光中看到跨谷而過的炫麗霓虹，又是一番教人驚艷的美景。

早期歷史溯源

根據考古學家的研究，台北盆地早在史前時代就已有人居住；在西元前10,000年到3,000年之間，盆地邊緣近海地區出現了「大坌坑文化」，以粗繩紋陶器和發達的磨製石器為特色，當時的人以狩獵、漁撈和採集為生，亦懂得種植穀類及部份水果、蔬菜等植物為食物。「大坌坑文化」之後，本區又陸續出現了「圓山文化」及「十三行文化」；「十三行文化」相當於西元前後，它們已逐漸脫離石器時代階段，出現了鐵器和玻璃製的裝飾品以及幾何形圖案的陶器。而在陽明山國家公園周圍的芝山岩、石牌、北投、關渡、淡水、金山等地，過去都曾見到史前時代所遺留下來的石器、陶器，由於陽明山地區亦曾在竹子湖發現石斧、石鏃等器物，由此可以推測至少在2,000年前本區即出現過人類的足跡，但可能受到附近火山硫氣的影響，較不適於居住，以致人類的活動並不頻繁。 　　在早期原住民的地域分布上，平埔族的凱達格蘭人曾居於北部淡水、基隆一帶的海岸地區，明朝萬曆年間，曾有漢人駕船進入本區，並以瑪瑙珠、手觸和氈毯等物品與凱達格蘭人以物易物，換取本區特有的硫磺；西元1626年，西班牙人進佔台灣北部，他們除了鼓勵漢人移入本區拓墾土地之外，並積極開發當地的資源，其中就包括了基隆的煤與北投的硫磺，由於硫磺是製造火藥的主要原料，在現實的需求下，北部地區的採硫活動也因此一直延續著。台灣納入清代版圖之後，大量移入的漢人更加速了北部地區的開發，而位於淡水河口，舊名靈山廟的關渡宮，就是當時為了保佑溯河而上，入山採硫的工人所興建的。 　　清康熙36年 (西元1697年)，大清政府因福州火藥庫失火，50餘萬斤的黑火藥付之一炬，於是便派遣浙江籍的探險家郁永河自廈門渡海來台採辦硫磺；他沿著台灣西海岸北上，從八里渡河到淡水，再由淡水乘船循河道進入台北盆地，到達北投附近進行採硫煉硫的工作，他在台灣總計停留了7個多月的時間，當其返回大陸後還寫了「裨海紀遊」這本書，記錄來台時的所見所聞，其內容相當詳細，有助於我們對300年前台灣社會民情之瞭解。在台期間他曾隨原住民探勘硫穴，對人跡罕至的火山地區景物做了下面的描述：
「更進二、三里，林木忽斷，始見前山。又涉一小顛，覺履底漸熱，視草色莠黃無生意，望前山半麓，白氣縷縷，如山雲乍吐，搖曳青嶂間，導人指曰 「是硫穴也。」風至，硫氣甚惡，更進半里，草木不生，地熱如炙；左右兩山多巨石，為硫氣所觸，剝蝕如粉。白氣五十餘道，皆從地底騰激而出，沸珠噴濺，出地尺許，攬衣立於穴旁，則如怒雷震蕩地底，驚濤沸鼎。」　　至於郁永河所採之硫穴，推測約是指北投惇敘高工大磺嘴一帶，在本處龍鳳谷管理站入口旁豎立著一座石牌，上面即記載著郁氏採硫的這段事蹟。

陽明山的代表性動物----鬼鼠

鬼鼠（囓齒目鼠科）
英名：Bandicoot Rat
學名：Bandicota indica
俗名：山豪 ，大山和
特徵：本種原產印度，17世紀時才由荷蘭人引入本島，體格十分碩壯，四肢強大，為台灣鼠科中體型最大者。體長 20.7 ～ 28 公分， 尾部粗，大約 17.3 ～ 24.3 公分，成體平均 600 公克。背面暗褐色，腹面淺褐色，尾部灰褐色。
習性：棲息於平地與低海拔處，以農耕地及雜草叢生的廢耕地為活動區，在面天山區約與赤腹松鼠的數量相當。食性頗雜，除植物雜糧外，也吃蚱蜢、蚯蚓等動物。鬼鼠善於掘地洞而居，並將掘出的泥土堆於洞口處，造成一個高15～30公分、長寬各約70～130 公分的土堆，洞穴洞口口徑約10公分。性情凶猛，受干擾時會發出「嘶！嘶！」的威嚇聲，令人不敢輕易靠近。

陽明山的代表性動物----巢鼠

巢鼠（囓齒目鼠科）
英名：Harvest Mouse
學名：Micromys minutus
俗名：茅鼠
特徵：本種體重僅5～7克，為台灣最小型的鼠類。身體背面毛被黃褐色，體側近黃色，腹白色，背腹之間界線分明；尾部上面灰煙色，下面較淡，末端裸露無毛，具纏繞能力。成體軀幹加頭長約5.5～7.5公分，尾長約5.5～7.5公分。
習性：巢鼠棲息地在平地至2500公尺的芒草原或高莖作物的旱田中，利用葉在離地約 1公尺處築巢，亦會利用廢棄之鳥巢為居。以禾本科植物的種籽或農作物的穀粒為食，也吃一些小昆蟲。巢鼠行動靈敏活潑，繁殖力強，在每年4～9月是巢鼠的繁殖期，一胎可產5至9隻；據調查，本種在面天山區的白背芒草原中，數量極多，且有遷移的跡象。其壽命約一年至一年半。

陽明山的代表性動物----台灣鯪鯉

台灣鯪鯉（鱗甲目鯪鯉科）
英名: Formosan Pangolin
學名：Manis pentadactyla pentadactyla
俗名：穿山甲、川山甲。
特徵：鱗甲目只有鯪鯉科一科，而台灣亦只產一種，即穿山甲，為臺灣特有亞種。全身覆有角質厚鱗，呈瓦片狀排列，吻端尖，口中無牙齒，舌頭長成蠕蟲狀，於野外中易於辨認。
習性：本種個性膽小，行動緩遲，為夜行性動物。通常自行挖掘土洞蟄居，洞口直徑約20～30公分，深可達36公尺。具有強勁的爪，能爬上樹並抓破蟻巢，然後以舌頭舔食螞蟻，其舌頭伸縮自如且迅速，每分鐘來回可達 80 次，也會在地面上以爪扒食地表下之昆蟲。遇敵時將頭部向腹部捲縮而成球形。本種視覺和聽覺頗遲鈍， 惟嗅覺極佳。穿山甲於 12 月或 1 月時生產，每胎一隻，哺乳時，母獸橫臥，以前肢及尾部抱住幼獸。分布於中低海拔之山區，尤其是空曠或是已被開墾的山坡地是常出現的地方。因獵捕壓力很大，數量銳減，野外早就難得一見。園區數量稀少。

陽明山的代表性動物----鼬獾

鼬獾 （食肉目　貂科）
英名：Orange-tinted Tree Civet, Formosan Ferret badger, Formosan Fruit Civet
學名：Melogale moschata subaurantiaca
俗名：小豚貓、田螺狗、鰗鰍貓、臭狐狸。
特徵：體長約35～42公分，尾長15～23公分。皮毛為鼠灰色，頭頂至背中央有一白色縱紋；眼後之臉部與額頭亦為白色，或略帶黃色。尾末端之顏色較淡，毛多而膨鬆。臉部尖如鼠，鼻子為粉紅色。耳圓，四肢短，爪細長而尖銳。
習性：夜行性動物，白天躲在自行挖掘的洞穴中，夜晚則四處覓食；會埋伏捕捉小鳥及小型囓齒科動物（如老鼠），也吃蝸牛、蚯蚓、蜥蜴及鳥蛋，亦喜吃果實。遇敵害時會排放臭氣以趨走敵人，所以也被叫做「臭狐狸」。5、6月為生產期，每胎1～3隻。主要分布於平地至2000公尺之次生林矮樹叢或開墾地旁。本園區內廣泛分佈。